Kuongezeka kwa bili za matumizi kunatisha Ulaya, kuzua hofu wakati wa majira ya baridi

Bei ya jumla ya gesi na umeme inaongezeka kote Ulaya, na hivyo kuongeza matarajio ya kuongezeka kwa bili ambazo tayari zimeongezeka na maumivu zaidi kwa watu ambao wamepata athari ya kifedha kutokana na janga la coronavirus.

Serikali zinahangaika kutafuta njia za kupunguza gharama kwa watumiaji kwani hifadhi chache za gesi asilia zinaleta tatizo jingine linaloweza kupelekea bara hili kuongezeka kwa bei na uhaba unaowezekana ikiwa ni majira ya baridi kali.

Nchini Uingereza, watu wengi wataona bili zao za gesi na umeme zikipanda mwezi ujao baada ya mdhibiti wa nishati nchini humo kuidhinisha ongezeko la bei la 12% kwa wale wasio na kandarasi ambazo hazitoi viwango.Maafisa nchini Italia wameonya kuwa bei itaongezeka kwa 40% kwa robo ambayo itatozwa Oktoba.

Na nchini Ujerumani, bei ya reja reja ya umeme tayari imefikia rekodi ya senti 30.4 kwa kilowati, hadi 5.7% kutoka mwaka mmoja uliopita, kulingana na tovuti ya kulinganisha ya Verivox.Hiyo ni sawa na euro 1,064 ($1,252) kwa mwaka kwa kaya ya kawaida.Na bei zinaweza kupanda zaidi kwani inaweza kuchukua miezi kadhaa kwa bei ya jumla kuonyeshwa kwenye bili za makazi.

Kuna sababu nyingi za kuongezeka kwa bei, wachambuzi wa nishati wanasema, ikiwa ni pamoja na usambazaji mdogo wa gesi asilia inayotumiwa kuzalisha umeme, gharama kubwa za vibali vya kutoa hewa ya ukaa kama sehemu ya mapambano ya Ulaya dhidi ya mabadiliko ya hali ya hewa, na usambazaji mdogo wa upepo katika baadhi ya matukio.Bei ya gesi asilia iko chini nchini Marekani, ambayo inazalisha yenyewe, wakati Ulaya inapaswa kutegemea uagizaji.

Ili kupunguza ongezeko hilo, serikali ya Uhispania inayoongozwa na Wasoshalisti imefutilia mbali ushuru wa 7% wa uzalishaji wa umeme ambao ulikuwa ukipitishwa kwa watumiaji, kupunguza ushuru tofauti wa nishati kwa watumiaji hadi 0.5% kutoka 5.1%, na kuweka ushuru wa malipo kwa huduma.Italia inatumia pesa kutoka kwa vibali vya kutoa hewa chafu ili kupunguza bili.Ufaransa inatuma "hundi ya nishati" ya euro 100 kwa wale ambao tayari wanapata usaidizi wa kulipa bili zao za matumizi.

Je, Ulaya inaweza kukosa gesi?"Jibu fupi ni, ndiyo, hii ni hatari halisi," alisema James Huckstepp, meneja wa uchambuzi wa gesi wa EMEA katika S&P Global Platts."Hifadhi ziko chini sana na kwa sasa hakuna uwezo wowote wa ziada ambao unaweza kuuzwa nje popote duniani."Jibu refu zaidi, alisema, ni kwamba "ni vigumu kutabiri jinsi itakavyocheza," kutokana na kwamba Ulaya haijawahi kukosa gesi katika miongo miwili chini ya mfumo wa sasa wa usambazaji.

Hata kama hali mbaya zaidi hazitatimia, ongezeko kubwa la matumizi ya nishati litaumiza kaya maskini zaidi.Umaskini wa nishati - sehemu ya watu ambao wanasema hawana uwezo wa kuweka nyumba zao joto vya kutosha - ni 30% nchini Bulgaria, 18% nchini Ugiriki na 11% nchini Italia.

Umoja wa Ulaya unapaswa kuhakikisha kuwa watu walio katika mazingira magumu zaidi hawatalipa bei kubwa zaidi ya mpito kwa nguvu ya kijani kibichi, na kuahidi hatua zinazohakikisha ugawanaji mizigo sawa katika jamii.Jambo moja ambalo hatuwezi kumudu ni kwa upande wa kijamii kuwa kinyume na upande wa hali ya hewa.